Le néflier C'est un arbuste de 2 à 3 mètres de hauteur mais qui peut en atteindre 6. Il pousse de manière disséminée et le plus souvent spontanée dans les bois, broussailles et haies. On le rencontre surtout dans le sud-ouest de l'Europe.
		Son nom latin, Mespilus germanica, laisse penser qu'il serait originaire d'Allemagne mais il semble bien qu'il ait pu être introduit en Europe il y a très longtemps du nord de la Perse ou des Balkans. Son fruit est la nèfle qui se consomme blette après les premières gelées et est connue pour ses propriétés médicales. Elle permet le soin des maux intestinaux : " les nèfles resserrent le ventre".   La croissance du néflier est lente, ce qui renforce ses qualités. Son bois est dur, homogène et d'un grain très fin. Il prend un beau poli, résiste bien à l'usure et est pratiquement incassable. On le recherchait jadis pour en faire des manches d'outils ou de fouet ainsi que des cannes.
		Le roman de Renart, par exemple, cite un "baston de neflier bien fet". En Bretagne la roture taillait son penn-baz (gourdin) dans le néflier. Voltaire écrit que les bourgeois des villes de Flandre jouissaient du droit de prouver leurs prétentions avec la massue de mesplier. En Pays Basque, on appelle makila un bâton de néflier ferré au gros bout avec une poignée garnie de cuivre ou de cuir et ayant une dragonne (Fabre, 1869). Le néflier est connu dans beaucoup de langues et de dialectes : nispolero en espagnol, medlartree en anglais, Mespelbaum en allemand, nespolo en italien. En basque, le néflier est nommé mizpirondoa-et la nèfle mizpira-, en breton mesper. Dans diverses localités en France, le néflier est désigné par mêlié, mellier, népi, nespoulié ou mesplé. L'origine en est le grec mespilon et le latin mespilus. Sur la photo, Charles Bergara marque par incision une tige de néflier au printemps dans le but d'obtenir une belle cicatrice en fin de saison.
		La nèfle et l'École de Salerne Le bois de néflier