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La particularité
des maximes latines du Regimen Sanitaris est d'avoir été
transcrites en vers latins "léonins". Ces vers ont
leur dernière syllabe qui rime avec la césure.
Voici les deux vers léonins
qui sont consacrés à la Nèfle ou Escula:
Multiplicant
mictum, ventrum dant escula strictum.
Escula
dura bona, sed mollia sunt melliora.
Ce qui peut se traduire par:
Les nèfles
accroissent l'urine et resserrent le ventre.
Dures elle sont bonnes
mais molles elle sont meilleures.
Les maximes furent ensuite traduites
en français, interprétées et accompagnées
de commentaires: ainsi en 1633, le Régime de santé de
l'eschole de Salerne par Michel Lelong ou encore en 1671, Les commentaires
en vers français sur l'Ecole de Salerne de Du Four de la Crespelière
(les trois illustrations proposées).
Ce qui dans la nèfle resserre
le ventre sont ses tannins.
Longtemps la nèfle a été
utilisée comme un excellent remède contre la diarrhée.
Bien entendu son goût est meilleur quand sa chair est blette,
terme d'ailleurs mieux adapté que molle.
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Les
commentaires sur le Régime de santé de l'Ecole de
Salerne.
Exemplaire "En vers François" de 1671 en ligne
sur le site de la BNF Gallica
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Le bois du néflier
Le néflier, Mespilus germanica,
a une croissance lente ce qui donne à son bois dureté
et résistance.
Ce que traduit Bivort par: "Sa croissance est fort lente et son
bois fort dur".
Ou encore Beauverie: "Bois tenace, d'un
grain fin et homogène, dur, susceptible d'un beau poli; rougeâtre-clair,
flambé au coeur de rouge-brunâtre".
Ces caractéristiques ont été
remarquées aussi bien par les artisans que par les poètes.
Dans ses mémoires, René Caque fait relation à
la description de la houlette de Jehan de Brie (vers 1379): sa hante
"doit estre de nefflier ou de tout autre bois dur et ferme".
Dans son Epigramme votive et à propos d'un arc, José-Maria
de Heredia nous dit: "C'est un dur néflier que nul autre
jamais n'a su faire plier". Ou encore dans les langages populaires
collectés par Eugène Rolland:
"Bouixa la rée dab ue serbiete de mesplé":
essuyer le dos avec une serviette de néflier, battre, rosser
(Béarn)
"Nespola brumesta": une bigne, un coup sur la tête
(Italie).
Le dictionnaire des Arts et Métiers
écrit sobrement en 1828: "Il ne casse pas facilement".
Une vue anatomique
Voici la description que donne
Beauverie en référence aux termes utilisés chez
les spécialistes du bois:
| Vaisseaux |
1- épars
2- très fins
3- isolés et uniformément répartis |
| Rayons |
1- égaux
2- très minces
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| Aubier |
peu distinct |
Avec des techniques
d'observation plus récentes macro et microscopiques, il est
possible de caractériser le bois du néflier sur les
trois sections classiques: transversale, radiale et tangentielle.
Ainsi les pores sont de petit diamètre et sont régulièrement
disposés, les anneaux de croissance sont en général
peu visibles, les rayons sont bisériés, ...
Source des photos: Wood anatomy of central European
species, 2004.
Mespilus germanica
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Coupe transversale
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Coupe radiale
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Coupe tangentielle
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Caractéristiques principales
La densité du bois
de néflier a été mesurée à 0,84
par Beauverie, ce qui le situe dans la gamme des bois lourds comme
le houx, le cormier, le buis ou l'olivier.
Son homogénéité
est forte ce qui vient du fait que les différents tissus de
composition comme les fibres et les vaisseaux sont uniformément
répartis dans la masse. C'est ce qui donne cette capacité
au polissage d'autant que le grain du néflier est fin.
Sa rétractibilité
est faible du fait de son homogénéité, des pores
de petite taille et de sa densité. Passé au four, le
bois de néflier ne se rétracte pas.
Sources
Bivort, 1853-1859. Annales de pomologie Belge et Étrangère
Beauverie, 1905. Le bois
Poiret, 1825. Histoire philosophique, littéraire et économique
des Plantes d'Europe
Rolland, 1903-1913. Flore populaire ou histoire naturelle des plantes
Wood anatomy of central
European species
Passion bois
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Mise à jour: mai 2006
Les textes sont la propriété de l'atelier
Ainciart Bergara
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